Walka z otyłością u dzieci

Naukowcy z Ohio State University i Indiana University oceniali przyrost BMI u 5380 dzieci w wieku 5-6 lat z 310 szkół i przyszkolnych przedszkoli. Wskaźnik masy ciała BMI mierzono w trakcie ostatniego roku uczęszczania do przedszkola, następujących po nim wakacji oraz pierwszego roku w szkole. Okazało się, że dzieci przybierały na wadze trzy razy szybciej w czasie wakacji niż w czasie trwania roku szkolnego. Największy wakacyjny przyrost BMI stwierdzono u dzieci, które miały nadwagę już w przedszkolu. Autorzy publikacji w American Journal of Public Health (2007, 97: 696-702) konkludują, że chociaż dieta w przedszkolach i szkołach oraz program ćwiczeń fizycznych pozostawiają wiele do życzenia, to i tak są lepsze niż warunki stwarzane dzieciom przez rodziców podczas letnich wakacji. Badacze apelują do rodziców o zachęcanie dzieci do aktywności fizycznej, ograniczenie przekąsek oraz wyłączenie telewizora i komputera.
Zdaniem amerykańskich specjalistów z Wake Forest University, dużą rolę w ograniczaniu zjawiska otyłości u dzieci mają do odegrania pediatrzy. Okazuje się, że często do wprowadzenia prozdrowotnych zmian w stylu życia wystarcza porozmawianie z rodzicami na temat nawyków żywieniowych rodziny i sposobów spędzania czasu wolnego. Naukowcy opracowali strategię komunikowania się z rodzicami, nazwaną "rozmową motywacyjną", i wykazali dużą efektywność tego typu działania w badaniu przeprowadzonym w grupie 91 rodzin mających dzieci w wieku od 3 do 7 lat. Kryterium zakwalifikowania do badania był wysoki wskaźnik BMI dziecka lub rodzica. Po sześciu miesiącach od przeprowadzenia rozmowy motywacyjnej BMI członków rodzin obniżył się o 1,9-2,6. Szczegóły sposobu prowadzenia rozmowy motywacyjnej zamieszcza majowy numer Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine (2007, 161: 495-501).
O problemie otyłości i nadwagi w krajach UE dyskutowano podczas 15. Europejskiego Kongresu nt. Otyłości, który odbywał się pod koniec kwietnia br. w Budapeszcie. Według zaprezentowanych tam danych w większości krajów członkowskich na nadwagę lub otyłość cierpi co druga osoba. Co gorsze, problem ten dotyczy coraz liczniejszej grupy dzieci. Szacuje się, że obecnie nadwagę ma prawie 22 mln dzieci w UE, a ich liczba rośnie każdego roku o kolejne 400 tys. Ponad 80 proc. otyłych dzieci nie pozbędzie się tego problemu i w niedalekiej przyszłości stanie się otyłymi dorosłymi.
Za jedną z głównych przyczyn narastającej epidemii otyłości wśród dzieci eksperci europejscy uznali zbyt atrakcyjne reklamy telewizyjne produktów spożywczych. W zaprezentowanym w Budapeszcie badaniu, które przeprowadzili naukowcy brytyjscy z University of Liverpool z udziałem 60 dzieci, dowiedziono, że po obejrzeniu w telewizji reklam żywności, dzieci jedzą o około 100 proc. więcej niż po obejrzeniu reklam zabawek. Największy wpływ spotów spożywczych na wzrost apetytu stwierdzono w grupie dzieci już mających nadwagę lub otyłych (wzrost ilości spożywanego jedzenia o odpowiednio 101 i 134 proc.). W przypadku dzieci o normalnej masie ciała reklamy telewizyjne zwiększały ich apetyt o 84 proc.