Nanoleki w terapii raka

Nad tego typu cząstkami pracują m.in. uczeni z Cedars-Synai Medical Center.

Różnią się one od klasycznych leków. "Nasz nanolek może być tak zaprojektowany, aby niósł w sobie zróżnicowaną grupę leków, białek i materiału genetycznego, tak aby mógł atakować guz na różnych frontach wewnątrz mózgu." - wyjaśnia prof. Julia Ljubimova, główna autorka artykułu opublikowanego w piśmie ACS Nano.

"Każdy komponent pełni specyficzną funkcję, jak wyszukiwanie komórek rakowych i łączenie się z nimi, przechodzenie przez ściany naczyń krwionośnych i komórek guza albo dezorganizacja molekularnych mechanizmów, które umożliwiają guzowi wzrost." - tłumaczy uczona. Dzięki takiej budowie, konstrukt potrafi też pokonać barierę krew-mózg.

System może również pełnić dodatkową funkcję - diagnostyczną. Do nanocząstek można bowiem dołączyć związek widoczny w badaniu MRI. W połączeniu ze specyficznymi dla guza cząsteczkami, taka "wirtualna biopsja" może pozwolić na identyfikację rodzaju komórek nowotworowych.

Uczeni przeprowadzili jak dotąd testy na myszach, którym do mózgu wszczepili guzy raka piersi i płuc, co symulowało przerzuty choroby. Zwierzęta poddane nanoterapii żyły znacząco dłużej.

Ten sukces to wstęp do dalszych badań. Zespół otrzymał już grant w wysokości 2,5 miliona dol. od National Institutes of Health. Badacze liczą na to, że metoda trafi z czasem do badań klinicznych.