Zdrowotny wymiar urbanistyki

Rady typu "proszę prowadzić zdrowszy tryb życia" mogą nie wystarczyć, gdy brakuje odpowiednich okoliczności dla ich realizacji. Z drugiej strony, niektórzy lepiej zadbają o swoją kondycję w naturalny sposób - dzięki sprzyjającemu środowisku.

Pokazuje to trwające 4 lata badanie, przeprowadzone przez grupę europejskich ośrodków naukowych. W tym wspólnym projekcie, jego autorzy sprawdzili, jak środowisko, w którym ludzie mieszkają, wpływa na ich zdrowie. Badacze uwzględnili 6 tys. osób z takich miast, jak Paryż, Londyn, Rotterdam, Amsterdam, czy Budapeszt.

Dane obejmowały m.in. subiektywną ocenę otoczenia mieszkańców, ich integrację z sąsiadami, wsparcie lokalnej społeczności oraz obiektywne informacje o okolicy uzyskane z systemu Google Street View.  

Wiele z tych elementów wiązało się z zachowaniami, jakie decydują o kondycji zdrowotnej. Na przykład poziom aktywności fizycznej, subiektywnie oceniane zdrowie i poczucie szczęścia były związane z tym, jak mieszkańcy oceniają swoje sąsiedztwo.

Ważne były różne elementy. Mieszkańcy uboższych obszarów postrzegali swoją okolicę jako mniej sprzyjającą zdrowym zachowaniom, niż rezydenci bogatszych osiedli. Liczyły się też rozbieżności w okazjach do rekreacji, obecności terenów zielonych, czy jakość zaopatrzenia sklepów z żywnością. Bardziej rozbudowane i lepszej jakości relacje społeczne wiązały się także z lepiej ocenianym zdrowiem i mniejszym ryzykiem wystąpienia otyłości. Lepszym relacjom społecznym towarzyszyło większe spożycie owoców, choć także większa ilość czasu spędzona na siedzeniu i mniejsza ilość ruchu związana z transportem.

Wiele więc zależy od projektu miasta. "Planiści i osoby ustanawiające przepisy odpowiadają za to, aby obszary, które projektują i znajdujące się na nich udogodnienia, czy obiekty komercyjne promowały zdrowe zachowania i chroniły przed szkodliwymi" - mówi główny autor badania Jeroen Lakerveld z Centrum Medycznego Wolnego Uniwersytetu w Amsterdamie.