Patofizjologia schizofrenii lepiej poznana

Od pewnego czasu zagadkę dla naukowców stanowiła obecność u osób ze schizofrenią fal delta – u zdrowych osób obecnych tylko podczas snu. Aby wyjaśnić znaczenie tego zjawiska, badacze z uniwersytetu Brendais wykorzystali nową metodę badania aktywności mózgu- optogenetykę. Pozwala ona na aktywowanie określonych obszarów mózgu za pomocą światła.

W ramach badania wywoływano oscylacji o typie delta w niewielkiej części wzgórza gryzoni, a następnie badano ich wpływ na funkcje poznawcze. Okazało się, że obecność fal delta upośledzała u szczurów pamięć roboczą. Obecność fal delta zaburzała normalne przekaźnictwo w tej części wzgórza, odpowiedzialnej za pamięć wykonawczą. Podejrzewa się, że podobny rodzaj zaburzeń pamięci roboczej występuje w schizofrenii.

Odkrycie to może mieć zastosowanie w leczeniu pacjentów ze schizofrenią. Fale delta wymagają bowiem obecności specyficznego typu kanałów jonowych- kanałów wapniowych typu T. Ich farmakologiczne blokowanie mogłoby więc hamować obecność patologicznych oscylacji neuronalnych.