Nowy rodzaj komórek macierzystych

Uczeni pracowali nad zrozumieniem powstawania stanu przedrzucawkowego i w tym celu starali się z embrionalnych komórek macierzystych wyhodować komórki łożyska. Aby je uzyskać, zastosowali jednak trochę inną procedurę, niż była używana wcześniej - m.in. na komórki krócej działał jeden ze zmieniających je czynników, tzw. BMP (bone morphogenetic protein).

W efekcie powstały nieznane wcześniej komórki o szczególnym charakterze. "Te zmienione przez BMP komórki macierzyste reprezentują etap przejściowy pomiędzy komórkami embrionalnymi a ich ostatecznym przeznaczeniem, czy jest to łożysko, skóra, czy mózg. Są one dużo potężniejsze i łatwiejsze w manipulacji niż standardowe embrionalne komórki macierzyste." - wyjaśnia prof. Michael Roberts, kierujący zespołem, który dokonał odkrycia.

Według uczonych, ponieważ badania nad komórkami macierzystymi mogą stać się teraz łatwiejsze, ich dokonanie otwiera drogę do różnorodnych zastosowań. Prof. Roberts mówi np. o lepszym poznaniu organizacji embrionu i zrozumieniu przyczyn różnych chorób prenatalnych.