Nauka odnalazła ścieżki chronicznego bólu

Zespół naukowców z Uniwersytetu w Brnie (Szwajcaria) badał sposoby powstawania tzw. pamięci bólu w zakręcie obręczy - części mózgu, która uważana jest za źródło emocji towarzyszących bólowi. W badaniach na myszach udało się potwierdzić, że chroniczny ból powoduje nieodwracalne zmiany neuronalne w tej części mózgu.

„Neurony są tutaj stale aktywowane przez szkodliwy bodziec. W ten sposób tworzy się tzw. szlak bólu, który potem ciężko jest unieszkodliwić. Naszym celem było poznanie tego mechanizmu, aby w ten sposób przyczynić się do powstawania nowych terapii przeciwbólowych” – tłumaczy Thomas Nevian, główny autor badania.

Ból powstaje w wyniku wymiany impulsów elektrycznym pomiędzy komórkami nerwowymi, dlatego jego źródeł naukowcy szukali w ich zaburzonym przepływie. Badanie pokazało, że niektóre neurony zakrętu obręczy są bardziej "czułe". Występujące w nich szlaki jonowe zamiast regulować pobudliwość elektryczną komórek, przyczyniają się do zwiększenia ilości przepływających przez neurony impulsów elektrycznych. Te z kolei są odczytywane przez mózg jako ból - twierdzą naukowcy.

Aby przywrócić prawidłową funkcję "czułych neuronów" naukowcy zaktywizowali specyficzny receptory serotoniny, hormonu, który znany jest tego, że potrafi wpływać na to, jak ludzki organizm odczuwa ból.

"To, co jest rewolucyjne w naszym badaniu, to fakt, że udało nam się zidentyfikować specyficzny typ receptorów serotoniny, który zminimalizował percepcję bólu bardziej efektywnie, niż dotychczas było to w medycynie możliwe. To ważne odkrycie, które może w przyszłości pomóc bardziej efektywnie wykorzystywać terapie przeciw chronicznemu bólowi" - podsumowuje Thomas Nevian.

Źródło: MNT, Neuron