Nagroda za badanie genów

Łódzcy specjaliści (oprócz prof. K. Selmaja, dr Marcin Mycko, dr Anna Jurewicz i dr Mariola Matysiak) zostali wyróżnieni za badania nad charakterystyką genów odpowiedzialnych za występowanie mechanizmów powodujących stwardnienie rozsiane (SM). ?Prace polegały na badaniu tkanki mózgowej zawierającej geny SM-owe przy zastosowaniu nowej techniki tzw. chipów genowych (macierzy genowych)" - mówi prof. K. Selmaj. Technika ta umożliwia jednoczasowe sprawdzenie reaktywności setek, a nawet tysięcy genów w wybranym miejscu patologicznym. ?Bierzemy np. tysiąc genów i sprawdzamy, które z nich są aktywowane (co świadczy o tym, że odgrywają konkretną rolę w procesie chorobowym). W następnej kolejności możemy zająć się już tylko nimi. W ten sposób ustalamy przyczynę patologii, ale dzieje się to znacznie sprawniej, gdyż nie musimy już badać pojedynczych genów jeden po drugim" - tłumaczy prof. K. Selmaj.
W trakcie badań udało się wyodrębnić 14 genów w najbardziej aktywnych zmianach patologicznych. Tak powstała mapa genowa stwardnienia rozsianego. ?Teraz musimy każdy gen dodatkowo sprawdzić w badaniach funkcjonalnych i potwierdzić, czy uszkadza komórki nerwowe, czy przyciąga limfocyty itd." - objaśnia prof. K. Selmaj. Jak dotąd łódzki zespół przebadał trzy takie geny i wyniki potwierdziły, że to one właśnie swoim działaniem przyczyniają się do zmian w mózgu chorych na SM. Kolejnym krokiem będzie konstruowanie inhibitorów aktywności tych genów i podejmowanie próby stosowania ich do ograniczenia zmian SM-owych.
Zdaniem prof. K. Selmaja, odkrycie jego zespołu to poważny krok naprzód. W dalszej perspektywie pozwoli bowiem skonkretyzować leczenie chorych na tę nieuleczalną chorobę.
Medal im. Jędrzeja niadeckiego to najwyższa nagroda Polskiej Akademii Nauk, przyznawana raz w roku. Oprócz medalu - najbardziej prestiżowej części nagrody - zespół otrzymał 1700 zł brutto. Pieniądze zostaną przeznaczone na dalsze badania.