Zdrowy sen może chronić przed rakiem

Nieznaną dotąd rolę kryptochromów 1 i 2 odkryli naukowcy ze Scripps Research Institute. "Białka te pełnią ważną rolę w odpowiedzi na uszkodzenia DNA" – mówi prof. Katja Lamia, autorka badania. "Naukowcy mogą kiedyś je wykorzystać jako cele leków" – dodaje uczona.

Badacze postanowili bliżej przyjrzeć się mechanizmom, jakie kryją się za problemami zdrowotnymi, powodowanymi zaburzonym, nieregularnym snem. "Rozregulowany cykl dobowy może przyczyniać się do rozwoju różnych patologii, jak cukrzyca, rak, choroby serca" – mówi współautorka odkrycia dr Anne-Laure Huber.

W swojej pracy uczeni skupili się na kryptochromach 1 i 2 (Cry1 i Cry2) - białkach, które prawdopodobnie wyewoluowały z wrażliwych na światło enzymów bakteryjnych, uczestniczących w naprawie DNA. U ludzi biorą udział w regulacji cyklu dobowego.

Uczeni sprawdzili, jakie inne białka wiążą się z Cry1 i Cry2. Okazało się, że są to cząsteczki, które biorą udział w procesie naprawy materiału genetycznego.
Cry1 wiąże się  z białkiem Hausp, które reguluje aktywność antynowotworowego białka P-53. Hausp wiąże się także z Cry2, chociaż z mniejszą siłą, co sugeruje nieco odmienną rolę obu kryptochromów.

Badacze wykonali kolejny eksperyment. Kiedy zablokowali produkcję Cry2 w komórkach, nie potrafiły one aktywować białka p21, które zapobiega podziałom zmutowanych komórek.

Odkrycia te pokazują, że choć Cry1 i Cry2 nie naprawiają bezpośrednio genów, ciągle biorą pośredni udział procesie naprawy.