Tysiące wirusów czeka na odkrycie

Naukowcy podkreślają, że ich szybka identyfikacja, zwłaszcza tych, które mogą ewoluować na człowieka, może pomóc w zapobieganiu poważnym pandemiom w przyszłości. Eksperci szacują, że kosztować to może ponad 6 mld USD, i choć wydaje się to ogromną kwotą, stanowi zaledwie ułamek tego jakie są koszty występujących już epidemii.

Wyniki badań opublikowane w magazynie mBio przypominają, że blisko 70 proc. wirusów infekujących organizm człowieka, w tym tak znane jak HIV, Ebola czy najnowszy MERS, oryginalnie obecnych było jedynie wśród zwierząt.

Coraz częstszy kontakt z dziko żyjącymi zwierzętami, rosnąca migracja ludzi, systematyczne uodpornianie się na antybiotyki, to czynniki zwiększające ryzyko wyewoluowania wirusa, który może doprowadzić do realnej zagłady. Wskazane jest więc stworzenie systemu wczesnego ostrzegania” – wyjaśnia Ian Lipkin, profesor i dyrektor Centrum Infekcji i Odporności w należącej do Uniwersytetu Columbia, Mailman School of Public Health.