Rak płuca jest najczęściej diagnozowanym nowotworem złośliwym w Polsce (ponad 21 tys. zachorowań rocznie). Stanowi też najczęstszą przyczynę zgonu wśród chorych z nowotworem złośliwym, ponieważ jest rozpoznawany przeważnie w stadium zaawansowanym. Należy do najgorzej rokujących nowotworów złośliwych — umieralność jest prawie taka sama jak zachorowalność. 

Choć w ostatnich 10 latach spadła zachorowalność na raka płuca wśród mężczyzn — z 15,2 tys. w 2005 r. do 14,3 tys. w 2015 r. — niepokojący jest wzrost zachorowalności u kobiet z 4,8 tys. przypadków w 2005 r. do 7,6 tys. w 2015 r. Według Krajowego Rejestru Nowotworów, Polki częściej dziś umierają na raka płuca niż na raka piersi. 

Leczenie raka płuca w Polsce jest niedofinansowane, a wydatki refundacyjne są znacznie niższe w porównaniu z innymi krajami europejskimi. Leki o udowodnionej skuteczności w leczeniu raka płuca, zalecane w europejskich i amerykańskich wytycznych oraz zarejestrowane w USA i Unii Europejskiej, nie są refundowane w Polsce. Leczenie farmakologiczne raka płuca w Polsce obejmuje jedynie chemioterapię i inhibitory EGFR. 

Polscy chorzy mają gorszy niż chorzy w innych krajach Europy dostęp do innowacyjnych leków onkologicznych, mimo że ceny nowoczesnych leków w Polsce są najniższe lub należą do najniższych w Europie. Dostęp pacjentów do innowacyjnych terapii został dodatkowo ograniczony od 1 stycznia 2015 roku poprzez usunięcie świadczenia chemioterapii niestandardowej. Chory musi teraz czekać na wydanie pozytywnej decyzji, która w wyniku długiej procedury uzgadniania treści programu między podmiotem odpowiedzialnym a Ministerstwem Zdrowia, oceny raportu HTA przez AOTMiT oraz przedłużających się negocjacji cenowych dla większości chorych wydawana jest zbyt późno. 

Autorzy raportu „Obraz raka płuca w Polsce — leczenie farmakologiczne dziś i jutro” w celu zwiększenia skuteczności tego leczenia oraz wydłużenia przeżycia pacjentów z rakiem płuca zalecają:

• poprawę w zakresie profilaktyki i diagnostyki (wczesne wykrywanie) oraz zwiększenie udziału leczenia skojarzonego;
• wprowadzenie finansowania innowacyjnych leków o udowodnionej skuteczności;
• zastosowanie innych kryteriów oceny AOTMiT dla innowacyjnych leków onkologicznych, w tym zwiększenie efektywności kosztowej;
• zwiększenie nakładów NFZ na leczenie onkologiczne oraz poszukiwanie dodatkowych źródeł finansowania.

Wydatki na leczenie

Poniżej średniej dla UE

W ciągu ostatnich 12 miesięcy (wrzesień 2014-sierpień 2015) wydatki na program leczenia chorych na niedrobnokomórkowego raka płuca wynosiły ok. 2 proc. (47 mln zł) całkowitych wydatków Narodowego Funduszu Zdrowia na programy lekowe i 4,5 proc. całkowitych wydatków na programy onkologiczne. W 2009 r. Polska zajmowała 16. miejsce wśród 27 krajów UE pod względem wydatków na leczenie pacjentów z rakiem płuca w przeliczeniu na jedną osobę i była znacznie poniżej średniej dla Unii Europejskiej (5 eur vs 8 eur).