Cukrzyca chorobą mózgu?

Amerykańscy naukowcy z Centrum BIDMC oraz Oregon Health & Science University w Bostonie udowodnili, że neurony wrażliwe na poziom glukozy w krwi, będące kluczowymi w procesie regulacji stężenia cukru w całym organizmie, mogą zostać uszkodzone wskutek otyłości. Komórki te, nazywane neuronami pro-opiomelakortynowymi (POMC) zlokalizowane są w podwzgórzu i jak wykazano uaktywniają się po zjedzeniu posiłku. Niezdrowa dieta powoduje degenerację neuronów POMC, a w proces ten zaangażowane jest mitochondrialne białko UCP2. Ten sam związek uczestniczy w powstaniu zaburzeń wydzielania insuliny przez komórki trzustki.
Znalezienie przyczyny cukrzycy w mózgu prawdopodobnie rozpocznie erę poszukiwań zupełnie nowych leków, o innym niż dotychczasowe mechanizmie działania. Amerykańscy badacze przetestowali już wstępnie substancję, o której wiadomo, że unieczynnia białko UPC2. Jest nią genepina zawarta w wyciągu z gardenii jaśminowej, tradycyjnie stosowanym w leczeniu cukrzycy w Chinach. Przełomową pracę zamieściło Nature (online, 29 sierpnia br.).
Wrześniowe wydanie American Journal of Epidemiology publikuje natomiast metaanalizę 16 badań z łącznym udziałem 834 tys. pacjentów, z której wynika, że chorowanie na cukrzycę (typu 1 lub 2) wiąże się z około 6-krotnie zwiększonym ryzykiem złamań biodra (2007, 166: 495-505). Według autorów, cukrzyca prawdopodobnie powoduje powstanie nieprawidłowości w budowie tkanki kostnej, a zatem złamania należałoby dodać do i tak długiej już listy powikłań cukrzycowych.