Cukier osłabia reakcję na stres, aspartam - nie

Podczas, gdy otyłość dotyka coraz więcej osób, o jej powstawanie można w dużej części winić spożycie cukru, w tym słodzonych napojów.

Ich popularność może wynikać z efektu odkrytego właśnie przez uczonych z University of California w Davies. Przeprowadzone przez nich badanie pokazało bowiem, że cukier obniża poziom kortyzolu i redukuje reakcję mózgu na stresową sytuację.

W eksperymencie wzięło udział 19 kobiet w wieku od 18 do 40 lat. Część z nich przez 12 dni regularnie piła napoje słodzone cukrem, a część - aspartamem. Przed oraz po tym okresie, uczestniczki zostały poddane serii testów. Musiały zmierzyć się z zadaniami matematycznymi, ich mózgi zeskanowano za pomocą rezonansu magnetycznego, a badanie śliny pozwoliło określić poziom tzw. hormonu stresu - kortyzolu.

Wszystkie testy wykazały istotne różnice. Organizm kobiet spożywających cukier wytwarzał mniej kortyzolu w odpowiedzi na stres wywołany matematycznym wyzwaniem. Tymczasem większą aktywność wykazywały ich hipokampy. Ten odpowiedzialny za funkcjonowanie pamięci obszar w mózgu jest zwykle mniej aktywny w sytuacji stresowej. Cukier powodował więc osłabienie tego efektu.

Wiadomo - mało kto lubi stres, więc takie działanie powszechnie dostępnego cukru może prowadzić do kłopotów. "Problem w tym, że psychologiczny i emocjonalny stres mogą uruchomić nawykową, zbyt wysoką konsumpcję cukru i zwiększyć jego szkodliwy wpływ  na zdrowie, wliczając w to sprzyjanie otyłości." - mówi jeden z autorów badania dr Kevin D. Laugero. "Chociaż tłumienie uczucia stresu może być kuszące, to normalna reakcja na stres jest ważna dla dobrego zdrowia. Badania sugerują, że zbyt słaba lub zbyt silna nauronalna i hormonalna odpowiedź na stres ma związek z gorszym zdrowiem zarówno fizycznym, jak i psychicznym." - komentuje wyniki uczony.