ResearchKit ma pomóc w badaniach nad chorobami

Na początku marca koncern Apple zaprezentował światu ResearchKit –  oprogramowanie dedykowane lekarzom i naukowcom, które ma się pojawić na rynku już w przyszłym miesiącu. Będą mogły z niego korzystać szpitale kliniczne, uniwersytety medyczne i instytuty naukowe na całym świecie. Czegoś takie jeszcze nie było – podkreśla firma.

ResearchKit, mówiąc w uproszczeniu, jest oprogramowaniem z uaktualnianą na bieżąco i ogólnodostępną dla naukowców bazą danych, które zbierane są bezpośrednio od użytkowników aplikacji medycznych na i’Phone’ach albo Apple Watch'ach. Idea oprogramowania polega na zaangażowaniu naukowców w tworzenie specjalnych aplikacji na potrzeby badań, które prowadzą i udostępnianiu ich użytkownikom. Użytkownicy aplikacji sami natomiast zdecydują, czy chcą wziąć udział w konkretnym badaniu oraz w jaki sposób udostępnią swoje dane.

Obecnie instytuty naukowe na całym świecie wdrażają już swoje pilotażowe aplikacje zintegrowane z ResearchKit, które pomogą w badaniach nad astmą, rakiem piersi, chorobą serca, cukrzycą i chorobą Parkinsona. Są wśród nich takie szpitale kliniczne oraz wydziały medyczne, takie jak Massachusetts General Hospital oraz Stanford Medicine.

Badania z rozmachem

–  iOS (system operacyjny Apple – przyp. autora) pomógł już milionom naszych klientów śledzić i poprawiać swój stan zdrowia. Pomyśleliśmy, że z tymi milionami użytkowników iPhone’ów na całym świecie, Apple ma szansę wywierać jeszcze większy wpływ na zachęcanie ludzi do zaangażowania i wnoszenia własnego wkładu w rozwój badań służących rozwojowi medycyny – powiedział Jeff Williams, jeden z wiceprezesów Apple, cytowany z komunikacie prasowym spółki. Dodał, że ResearchKit stwarza społeczności naukowców dostęp do zróżnicowanej, globalnej populacji oraz daje możliwość wykorzystywania do badań większej ilości danych niż kiedykolwiek wcześniej.

ResearchKit ma więc ułatwić naukowcom i lekarzom pozyskiwanie wolontariuszy do badań prowadzonych na dużą skalę, co z kolei pozwoli na opieranie wyników badań na bardziej przekrojowych i rzetelnych próbach, które są obrazem całej populacji. W medycynie często prowadzi się badania, w których biorą udział tysiące osób na przestrzeni wielu lat. Wraz z nowym narzędziem Apple'a, ich uczestnicy będą zdalnie wypełniać ankiety albo wykonywać zadania za pośrednictwem aplikacji. Dzięki temu badacze spędzą mniej czasu na „pracy papierkowej” i analizie danych.

Z punktu widzenia użytkownika, mechanizm zbierania danych do badań przez ResearchKit, jest prosty. Za jego zgodą, znana już na rynku aplikacja HealthKit (zaprojektowana przez Apple i działająca pod systemem iOS89) będzie miała dostęp do innych aplikacji i urządzeń, monitorujących parametry zdrowotne i kondycyjne –  takie jak waga ciała, ciśnienie krwi, poziom glukozy i częstość korzystania z inhalatorów dla astmatyków. HealthKit umożliwia komunikację pomiędzy społecznością użytkowników aplikacji dedykowanych osobom dbającym o swoje zdrowie i uprawiającym sporty.

Pozostaje pytanie, czy pomysł spodoba się użytkownikom i'Phone'ów, bo bez nich zbieranie danych w ogóle nie będzie możliwe.

ResearchKit pojawi się już w przyszłym miesiącu jako ogólnodostępne oprogramowanie z wachlarzem rożnych modułów, pozwalających np. na pomiar pamięci czy sposobu chodu, i jednocześnie udostępnianie danych szerokiej społeczności akademickiej i naukowej. Ma się w ten sposób przyczyniać do pogłębiania wiedzy na temat różnych chorób.

Aplikacje zintegrowane z ResearchKit będą dostępne w AppStore w USA, a w przyszłości także w innych krajach. Będzie można z nich korzystać na następujących urządzeniach: Phone 5, iPhone 5s, iPhone 6, iPhone 6 Plus oraz iPod najnowszej generacji.