Naukowcy pracują nad użyciem DNA w informatyce

Powstała właśnie Grupa Inicjatywna Konstrukcji Prototypu Komputera Opartego na DNA. Przewodzą jej doc. Tadeusz Dobosz, kierownik Pracowni DNA w AM oraz dr Olgierd Unold z Instytutu Cybernetyki Technicznej Politechniki Wrocławskiej.
Potęga w nici
?Komputery biologiczne, w których informacje zapisane są w nici DNA, stanowiącej materiał genetyczny organizmów żywych, są pojemniejsze i szybsze od tradycyjnych. Tylko w jednym centymetrze suchego DNA można zapisać cały genom człowieka, wszystko co zrobił od początku dziejów, wszystkie dzieła muzyczne, obrazy, budowle, książki - po prostu wszystko. A dodatkowo taki ?komputer DNA" jest znacznie bardziej energooszczędny od swego krzemowego odpowiednika" - mówi doc. T. Dobosz. W tradycyjnym komputerze informację zapisuje się na twardym dysku, zaś w komputerze biologicznym w postaci sekwencji czterech nukleotydów kodujących DNA. Ten sposób zapisu, m. in. ze względu na bardzo małe rozmiary nici DNA (jest 20 tys. razy cieńsza niż ludzki włos) powoduje, że jest ona miliardy razy pojemniejsza od swojego krzemowego odpowiednika. By odczytać taką informację zapisaną na nici DNA, należy wpuścić do probówki, w której się ona znajduje, taki fragment DNA, który tylko do niej dokładnie pasuje. Po znalezieniu odpowiedniego DNA można odczytać cały kod zapisany w nim, w postaci sekwencji złożonej z dowolnej ilości czterech nukleotydów.
Pentium IV do kosza?
O możliwościach biokomputerów świadczy fakt, że tylko 1 gram DNA, zajmujący 1 cm sześcienny, może przechować tyle informacji, ile zawartych jest na bilionie CD-ROM-ów, a komputer oparty na nim może wykonać w ciągu 1 sekundy 100 miliardów więcej operacji niż najnowsze procesory Pentium IV. Na świecie prace nad komputerem DNA trwają od co najmniej 5 lat, a na początku tego roku skonstruowano już jego pierwszy prototyp.
?My chcemy najpierw powtórzyć doświadczenia innych, a gdy już ich dogonimy, mamy kilka pomysłów, które pozwolą stworzyć nam doskonalszy komputer DNA. Teraz, gdy jeszcze liczą się przede wszystkim umysły, a nie pieniądze, mamy szansę odkryć coś wyjątkowego" - mówi doc. T. Dobosz.