Małpie białko hamuje rozwój wirusa HIV

W trakcie badań prowadzonych na pawianach, makakach i mangabach w Dana-Faber Cancer Institute w Bostonie, a finansowanych przez NIH's National Institute of Allergy and Infectious Diseases, udało się zidentyfikować nie tylko zbawienne białko, ale i kodujący je gen. Co więcej, okazało się, że istnieje także ludzka wersja genu i białka TRIM5-alfa o 87-proc. analogii do wersji małpiej i podobnych, choć wielokrotnie słabszych, właściwościach antywirusowych.
Białko TRIM5-alfa oddziałuje z białkami kapsydu HIV, uniemożliwiając odsłonięcie materiału genetycznego wirusa i blokując w ten sposób jego replikację. W rezultacie u małp wąskonosych nigdy nie dochodzi do rozwoju AIDS. Najważniejszym odkryciem było stwierdzenie, że małpie białko TRIM5-alfa wszczepione do komórek ludzkich in vivo działa w ten sam sposób, czyniąc te komórki całkowicie niewrażliwymi na infekcje HIV.
Zidentyfikowanie genu i białka TRIM5-alfa pozwala rozpocząć prace zmierzające do opracowania nowych metod leczenia AIDS już we wczesnej fazie zakażenia.
Źródło: Nature 2004, vol. 427: 848-853.