Brak snu szybko zmienia pracę genów

W przeprowadzonym przez nich badaniu 15 mężczyzn o normalnej wadze spędziło w dwóch oddzielnych sesjach cztery noce w laboratoryjnych warunkach. W czasie drugiej nocy wybranej losowo sesji nie mogli się wyspać.

Aby zbadać wpływ nieprzespanej nocy na ich organizmy, badacze wykonali biopsje dwóch tkanek ważnych dla regulacji metabolizmu i poziomu glukozy - tkanki tłuszczowej i mięśniowej. Zbadano także krew uczestników po wypiciu przez nich zawierającego cukier napoju.

Utrata snu tylko jednej nocy miała wyraźne konsekwencje. Uczeni wykryli modyfikacje epigenetyczne (m.in. metylację) i różnice w ekspresji genów regulujących zegar biologiczny. "To interesujące, że metylacja tych genów nastąpiła tak szybko i że dotyczyła ona genów istotnych dla metabolizmu." - mówi główny autor badania, Jonathan Cedernaes z Uniwersytetu w Uppsali.

Co ciekawe, w różnych tkankach doszło do różnych modyfikacji. "Może to sugerować, że ważne biologiczne zegary tych tkanek tracą synchronizację." - mówi dr Cedernaes. "Desynchronizacja zegara biologicznego pomiędzy tkankami została już powiązana z zaburzeniami metabolizmu, co może sugerować, że te specyficzne dla tkanek zmiany mają związek z obniżoną tolerancją glukozy, jaką wykryliśmy u badanych po nieprzespanej nocy" - tłumaczy uczony.

Konsekwencje braku snu mogą więc być poważne. Tymczasem badacze nie wiedzą jeszcze, jak długo utrzymują się zaobserwowane zmiany.