Wysokie ciśnienie krwi a starzenie mózgu

Zespół pod kierunkiem prof. Charles’a Decarli, neurologa z Centrum Chorób Alzheimera University of California Davis przeanalizował dane 579 pacjentów uczestniczących we wcześniejszym badaniu Framingham Heart Study, rozpoczętym 60 lat temu i angażującym już 3 pokolenie mieszkańców miejscowości. Pacjentów podzielonych na trzy grupy ze względu na wartości ciśnienia tętniczego krwi poddano MRI mózgu wraz z pomiarami istoty białej i szarej. Po analizie w poszczególnych obrazów MRI stwierdzono uszkodzenia w istocie białej oraz szarej mózgu u osób z nadciśnieniem tętniczym (wartości ciśnienia 140/90 mm Hg) oraz z tzw. wysokim, prawidłowym ciśnieniem tętniczym (120-139/80-89 mmHg). Dla przykładu, u typowego 33-letniego pacjenta z grupy wysokiego ciśnienia, skan mózgu wyglądał podobnie do skanu typowego dla 40-letniego pacjenta z grupy ciśnienia normalnego. Najczęściej stwierdzanymi dysfunkcjami w mózgach pacjentów z nadciśnieniem oraz wysokim ciśnieniem były uszkodzenia aksonów oraz redukcja objętości istoty szarej w płatach czołowych.

Naukowcy nie przedstawili mechanizmu tłumaczącego, w jaki sposób podwyższone ciśnienie krwi powoduje szybsze starzenie się mózgu. Przypuszczają jednak, że podniesione ciśnienie powoduje większą sztywność naczyń krwionośnych, co z kolei może utrudniać przepływ krwi i wpływać na gorszy transport substancji odżywczych oraz tlenu do neuronów.

Praca naukowców z University of California potwierdza potrzebę kontroli ciśnienia krwi u osób z grupy wiekowej 30-40 lat.