Sztuczne serce dla nieuleczalnie chorych

Urządzenie AbioCor firmy Abiomed Inc., składa się z zastępującego biologiczne serce modułu piersiowego zbudowanego z dwóch komór wyposażonych w sztuczne zastawki i dwie elektryczne pompy hydrauliczne, przepompowujące 4-8 litrów krwi na minutę, jednostki TET (transcutaneous energy transmission) umożliwiającej przezskórne przesłanie energii oraz wszczepionego do jamy brzusznej akumulatora i modułu sterującego z komunikatorem radiowym. Dzięki zastosowaniu systemu TET zasilanie pompy i ładowanie wewnętrznego akumulatora odbywa się indukcyjnie przez nienaruszoną skórę pacjenta. Wewnętrzny akumulator umożliwia 30-60-minutową pracę urządzenia, pozwalając na choćby krótkotrwałe uwolnienie się od zewnętrznego źródła zasilania. Okres ten można przedłużyć do 2 godzin przy zastosowaniu przenośnych baterii zewnętrznych.
FDA zatwierdziła do użycia urządzenie AbioCor na podstawie przeprowadzonych przez firmę Abiomed badań, w których uczestniczyła niewielka grupa 14 pacjentów. Wykazały one, że stosowanie urządzenia jest względnie bezpieczne i pozwala na przedłużenie życia chorych od kilku do kilkunastu miesięcy. Wadę AbioCor stanowią m.in. duże rozmiary urządzenia, umożliwiające jego zastosowanie tylko u chorych o stosunkowo dużej pojemności klatki piersiowej. Firma Abiomed we współpracy z Uniwersytetem Stanowym w Pensylwanii pracuje nad nową, ulepszoną wersją sztucznego serca, m. in. o mniejszych rozmiarach. AbioCor drugiej generacji ma pozwolić na przedłużenie życia chorych aż do 5 lat.