Long COVID – przetrwała dysregulacja układu immunologicznego u ozdrowieńców COVID-19

Badacze z UAB uzyskali próbki krwi i dane kliniczne od 46 hospitalizowanych pacjentów z COVID-19 i 39 osób niehospitalizowanych, które wyzdrowiały po potwierdzonym zakażeniu koronawirusem. Obie grupy porównano z osobami zdrowymi, negatywnymi pod względem COVID-19. W czasie pierwszych dwóch miesięcy od infekcji u pacjentów z obu grup można było wykryć aktywację i tzw. wyczerpanie (wycieńczenie) komórek odpornościowych - limfocytów B i T.

Jednak badaczy zaskoczył inny wynik. W grupie, która nie trafiła do szpitala, częściej wykrywali markery aktywacji komórek, jak i związanego z infekcją ich wycieńczenia. Wycieńczenie układu odpornościowego może zwiększać podatność na kolejną infekcję lub zaburzać powstawanie odporności przeciw COVID-19. Analiza pokazała także, że zauważone rozregulowanie układu immunologicznego u pacjentów nieprzyjętych do szpitala narastało z czasem. Zaburzona aktywacja i wycieńczenie limfocytów T częściej dotyczyła przy tym osób starszych.

„Według naszej wiedzy to pierwszy opis utrzymującego się rozregulowania wywołanego przez COVID-19 układu immunologicznego w dużej grupie niehospitalizowanych, dochodzących do zdrowia pacjentów” - piszą naukowcy.

W świetle uzyskanych wyników pojawiło się pytanie, czy zaobserwowane zmiany mają związek z symptomami, z którymi wielu chorych boryka się jeszcze długo po ustąpieniu zakażenia, nazywanymi czasami długim COVID (ang. Long COVID).

W komentarzu do badania UAB, opublikowanym w tym samym numerze, dr Phillip Mudd i dr Kenneth Remy z Washington University napisali: „Te informacje będą miały kluczowe znaczenie dla potencjalnych modyfikacji istniejących szczepionek i terapii COVID-19”.

Źródło:

Files JK, Boppana S, Perez MD, Sarkar S, Lowman KE, , Sabbaj S, Kutsch O, Kobie J, Goepfert PA, Erdmann N, Division of Infectious Diseases, UAB Department of Medicine; Published in Volume 131, Issue 1 on January 4, 2021, J Clin Invest. 2021;131(1). 

Słowa kluczowe: SARS-CoV-2, COVID-19, tzw. długi COVID, Long COVID, szczepionki COVID-19, ozdrowieńcy COVID-19, układ immunologiczny, odporność, wycieńczenie komórek odpornościowych