Biomedyczne "Google Maps"

Prof. Melissa Knothe Tate z University of New South Wales zajmuje się badaniem osteoporozy i choroby zwyrodnieniowej stawów. W czasie Annual Meeting of the Orthopaedic Research Society zaprezentowała nową, unikalną technologię, opracowaną przy współpracy z Cleveland Clinic, Brown University, Stanford University oraz firm Zeiss i Google.

System przetwarza niebotyczne ilości medycznych danych i tworzy z nich rodzaj mapy, po której naukowcy mogą się swobodnie poruszać. „Po raz pierwszy mamy możliwość przemieszczania się od skali całego ciała aż do procesów, w których komórki są odżywiane i sprawdzać, jak to wszystko jest ze sobą połączone” - mówi prof. Knothe Tate. „To może otworzyć drzwi do nowych, nieznanych terapii i sposobów prewencji” - opowiada uczona.

Biomedyczne mapy powstały dzięki przełomowym technologiom. Jedną z nich są algorytmy opracowane dla serwisu Google Maps. Druga to udoskonalona przez firmę Zeiss, technika mikroskopowa, która pozwala na płynne skalowanie obrazu od obszaru wielkości centymetrów aż do nanometrów. Pierwotnie służyła ona do szukania skaz w krzemowych mikrochipach.

Zespół prof. Knothe Tate może się już pochwalić istotnymi wynikami. Badając świnki morskie, uczeni pokazali związek między transportem ważnych cząsteczek pomiędzy krwią, mięśniami i kośćmi a stanem chorych stawów. Według jednej z teorii choroba zwyrodnieniowa może się rozwijać właśnie jako wynik zaburzeń w molekularnej komunikacji pomiędzy komórkami.

W międzyczasie poszerza się zakres aplikacji nowej technologii. Naukowcy z Harvard University z kolegami z Heidelbergu pracują już nad stworzeniem mapy połączeń neuronalnych w mózgu myszy. Czy ludzki organizm w całości trafi do komputera?


Prezentacja wideo:
https://www.youtube.com/watch?v=87LUdxQq51o

Przykład działania
http://www.mechbio.org/sites/mechbio/files/maps/index.html