Alergia na leki — narastający problem w praktyce klinicznej

Reakcje nadwrażliwości na leki występują w sposób niemożliwy do przewidzenia i niezależny od dawki, dlatego zaliczane są do działań niepożądanych leków typu B (bizzare). Zjawisko to należy odróżnić od działań niepożądanych leków typu A (augmented), które wynikają z ich mechanizmu farmakologicznego i są zależne od dawki (np. dolegliwości żołądkowe przy stosowaniu NLPZ, krwawienia przy stosowaniu leków przeciwkrzepliwych) lub powstają w następstwie interakcji z innymi lekami.

Zgodnie z obowiązującą terminologią, nadwrażliwość to obiektywne, powtarzalne objawy, wywoływane przez ekspozycję na określony bodziec w dawce tolerowanej przez zdrowe osoby. Nadwrażliwość może być wywołana przez wszystkie leki, zarówno te, które są już stosowane od ponad kilkudziesięciu lat, jak kwas acetylosalicylowy czy penicyliny naturalne, jak i przez leki najnowsze, takie jak chemioterapeutyki czy przeciwciała monoklonalne.