Polacy tracą wzrok, ponieważ nakłady na okulistykę są niewystarczające

Co czwarty Polak z orzeczoną niepełnosprawnością jest niewidomy lub ma upośledzenie wzroku. W sumie osób z takimi ograniczeniami jest ok. 1,5 mln. Choć pod względem liczby okulistów przypadających na 1 mln mieszkańców Polska znajduje się w czołówce Europy, to wciąż nie radzimy sobie z diagnostyką i zwalczaniem chorób oczu prowadzących do ślepoty, a więc jaskry, zaćmy oraz zwyrodnienia plamki związanego z wiekiem (AMD).

W związku ze starzeniem się społeczeństwa, należy się liczyć w najbliższych latach ze wzrostem liczby pacjentów z chorobami oczu. Przed polskim systemem ochrony zdrowia stoi wyzwanie nie tylko poprawy diagnostyki i leczenia, ale również edukacji społeczeństwa.Rok w poczekalni do specjalistyWedług badań przeprowadzonych w 2012 r. przez TNS na zlecenie Stowarzyszenia AMD, jedna trzecia Polaków nigdy nie była u okulisty, a tylko 30 proc. słyszało o AMD, do tego połowa ankietowanych nie zdaje sobie sprawy, jakie są konsekwencje tej choroby. Najczęściej wykonuje się badanie ostrości wzroku — z reguły raz na 3 lata lub rzadziej. Z podobną częstotliwością 40 proc. Polaków bada dno oka, a 23 proc. nie robiło tego nigdy, choć badanie to pozwala wcześnie wykryć pierwsze zmiany w siatkówce.Czas oczekiwania na świadczenia z zakresu leczenia chorób oczu w wielu przypadkach przekracza rok. Eksperci z dziedziny okulistyki podkreślają, że rzeczywista skala zapotrzebowania na leczenie okulistyczne jest większa, niż wynikająca z raportów świadczeniodawców przesyłanych do NFZ.Gdy oko się starzejeZmiany w narządzie wzroku związane ze starzeniem się dotyczą wszystkich tkanek układu wzrokowego, a więc zarówno aparatu ochronnego oka, jak i przedniego i tylnego odcinka gałki ocznej, również oczodołu i dalszego odcinka drogi wzrokowej, włączając także korę mózgową. Problemami, na które należałoby zwrócić największą uwagę, ponieważ poważnie upośledzają funkcję narządu wzroku i powodują obniżenie jakości i komfortu życia osób starszych są:zwyrodnienie plamki związane z wiekiem;powikłania siatkówkowe w cukrzycy;zatory i zakrzepy naczyń siatkówki;jaskra i niedokrwienna neuropatia nerwu wzrokowego.AMD — epidemia ślepotySzczególną uwagę należy zwrócić na zwyrodnienie plamki związane z wiekiem (ang. Age-related Macular Degeneration, AMD), które jest główną przyczyną utraty wzroku u osób po 50. roku życia w krajach rozwiniętych, przez co zyskało przydomek „epidemii ślepoty”. AMD jest przewlekłą, postępującą chorobą okulistyczną, która nieleczona wywołuje trwałe zmiany w centralnej siatkówce, w wyniku których dochodzi do nieodwracalnej, częściowej lub prawie całkowitej utraty widzenia.W Polsce na zwyrodnienie plamki związane z wiekiem choruje ponad 1,3 mln osób, z tego 140 tys. na jego groźniejszą, wysiękową postać. Z każdym rokiem przybywa ok. 14 tys. pacjentów z tą postacią choroby.AMD powoduje ślepotę nieodwracalną — w przeciwieństwie do innych najczęściej występujących chorób wzroku. Dlatego nawet kilkumiesięczne opóźnienie w leczeniu zwyrodnienia plamki jest niezwykle groźne. Pacjent z wysiękową postacią AMD powinien być poddany bezzwłocznemu leczeniu. Wszystkie przypadki tej choroby należy traktować jako pilne, ponieważ w krótkim czasie może dojść do nieodwracalnych zmian w centralnej części siatkówki.